Perché 13 mesi?
Storia documentataIl mese lunare (da luna nuova a luna nuova, detto mese sinodico) dura in media 29,53 giorni. In un anno solare di 365,24 giorni entrano quindi circa 12,37 lunazioni: più di 12, meno di 13. Se invece si guarda il mese siderale — il tempo che la Luna impiega a completare un'orbita rispetto alle stelle, 27,32 giorni — la Luna compie circa 13,37 giri l'anno. Ecco perché la Luna «suggerisce» sia il 12 sia il 13.
Il numero 28 nasce come compromesso elegante: è vicino sia al mese siderale (27,3 g) sia al ciclo delle fasi (29,5 g), è esattamente 4 settimane, e 13 × 28 = 364 giorni, a un solo giorno dall'anno solare. Basta aggiungere un «giorno fuori dal tempo» a fine anno (più uno negli anni bisestili) e il calendario è perpetuo: ogni data cade sempre lo stesso giorno della settimana, ogni anno.
Le radici antiche
Storia documentataI calendari lunari sono la forma più antica di misurazione del tempo conosciuta. Alcuni reperti — come l'osso di Ishango (~20.000 anni fa) e le tacche su ossa del Paleolitico superiore studiate da Alexander Marshack — sono stati interpretati da alcuni studiosi come conteggi delle fasi lunari, anche se l'interpretazione resta dibattuta. Nel 2013 archeologi dell'Università di Birmingham hanno proposto che le 12 fosse di Warren Field, in Scozia (~8000 a.C.), costituiscano il più antico «calendario lunare» monumentale conosciuto.
Molte culture storiche hanno usato anni di 13 mesi in modo sistematico:
Calendari lunisolari
Babilonesi, Ebrei, Cinesi e Greci aggiungevano periodicamente un 13° mese «embolismico» per riallineare i mesi lunari all'anno solare: nel ciclo di Metone (432 a.C.), 7 anni su 19 hanno 13 mesi. Il calendario ebraico funziona così ancora oggi.
Maya: lo Tzolk'in e lo Haab'
I Maya usavano più conteggi intrecciati; il numero 13 era centrale nel ciclo sacro Tzolk'in (13 × 20 = 260 giorni). Non era un «anno di 13 mesi da 28 giorni», ma testimonia quanto il 13 fosse un numero-cardine del tempo mesoamericano.
Tradizioni celtiche e germaniche
Anni lunari con mese intercalare sono attestati nel calendario gallico di Coligny (II sec. d.C.), un calendario lunisolare in bronzo con mesi di 29 e 30 giorni e mesi intercalari.
Islanda e l'antico calendario norreno
Il vecchio calendario islandese divideva l'anno in mesi di 30 giorni con settimane aggiuntive di conguaglio — un altro esempio di come le culture nordiche gestissero lo scarto tra Luna e Sole.
La grande stagione delle riforme: quando i 13 mesi sfiorarono l'adozione mondiale
Storia documentataTra Settecento e Novecento il calendario di 13 mesi fu proposto seriamente come riforma universale:
1745 — Il reverendo Hugh Jones (con lo pseudonimo Hirossa Ap-Iccim) propone un anno di 13 mesi da 28 giorni, il «Georgian Calendar».
1849 — Il filosofo Auguste Comte pubblica il Calendario Positivista: 13 mesi di 28 giorni, ciascuno dedicato a una grande figura dell'umanità (Mosè, Omero, Aristotele, Archimede, Cesare, San Paolo, Carlo Magno, Dante, Gutenberg, Shakespeare, Cartesio, Federico II, Bichat).
1902–1937 — Il contabile inglese Moses B. Cotsworth perfeziona l'idea nel Calendario Fisso Internazionale (International Fixed Calendar, o «piano Cotsworth»): 13 mesi da 28 giorni, con il nuovo mese «Sol» inserito tra giugno e luglio, un Year Day fuori settimana a fine anno e un Leap Day dopo il 28 giugno negli anni bisestili.
George Eastman, fondatore della Kodak, ne fu un sostenitore così convinto che la Eastman Kodak Company usò internamente il calendario di 13 mesi dal 1928 fino al 1989.
La Società delle Nazioni lo esaminò tra le proposte finaliste di riforma del calendario negli anni '20 e '30. La riforma naufragò nel 1937, soprattutto per l'opposizione religiosa ai giorni «fuori settimana» (che avrebbero spostato il sabato e la domenica) e per la resistenza al cambiamento. Andò così perduta l'occasione più concreta della storia moderna di adottare un calendario regolare.
Il calendario, mese per mese
Struttura del Calendario Fisso InternazionaleOgni mese ha esattamente 28 giorni = 4 settimane. Il giorno 1 è sempre domenica, il 28 sempre sabato. I mesi sono i 12 nomi consueti più Sol, il tredicesimo mese, collocato tra giugno e luglio (qui i nomi sono adattati all'italiano).
Qui puoi consultare gratuitamente il mese corrente. Il calendario completo dei 13 mesi — da stampare o da ricevere a casa — è disponibile qui sotto. Sotto ogni numero è indicata la data gregoriana corrispondente.
Convertitore: gregoriano → 13 mesi
E il «calendario delle 13 lune» moderno?
Proposta / TeoriaNegli anni '90 José Argüelles ha diffuso il «Dreamspell / 13 Moon Calendar», che riprende i 13 mesi da 28 giorni collegandoli a una reinterpretazione personale del calendario maya. Va detto con chiarezza: gli studiosi di civiltà mesoamericane considerano il Dreamspell una creazione moderna, non una ricostruzione del calendario maya autentico (che non usava mesi di 28 giorni). Resta però un fenomeno culturale interessante, che ha riportato l'attenzione del pubblico sul tempo lunare.